Все мы хорошо помним, как в детстве нас родители уговаривали кушать кашу, говоря, что она поможет нам вырасти крепкими и здоровыми.

Каша издавна является одним из распространенных блюд классической русской кухни. У некоторых народов России каша относится к обрядовым блюдам. Так, «бабкиной» кашей встречали новорожденного; обязательно подавали кашу в качестве угощения на свадебных гуляньях; а особой кашей под названием «кутья», поминали человека. Своей особой кашей отмечались и многие праздники, например, специальные каши готовили на праздник Аграфены Купальницы, так же по особому рецепту готовили рождественские каши.

В прошлых веках каша считалась символом перемирия. Именно так появилось выражение «заварить кашу»: после сражения враждующие стороны ели кашу за одним столом. Если уладить конфликт не получалось, то говорили, что «с  ним каши не сваришь».

На Руси каша всегда была обыденной едой у людей любого достатка. И сегодня она не утратила своей популярности, её можно употреблять и на завтрак, и на обед, и на ужин. Постную кашу можно подать в виде гарнира к мясу или птице. Кашей можно начинить рыбу или овощи. Каша очень полезна и питательна, она легко усваивается организмом.

Геркулесовая, овсяная, манная, кукурузная, рисовая, пшенная, гречневая, перловая – перечислять можно до бесконечности, поскольку разнообразие каш не имеет границ.

По своей консистенции и способу приготовления каши подразделяются на жидкие, рассыпчатые и вязкие.

Жидкие каши варят из риса, пшена, манной и овсяной крупы. Крупу заливают молоком ил водой, иногда кашу варят на смеси молока с водой (соотношение 2:3). Для приготовления жидкой каши необходимо использовать как можно большее количество жидкости. Перед подачей на стол жидкие каши поливают медом, вареньем или добавляют сливочное масло.   
Не следует забывать, что при приготовлении манной каши, крупу следует высыпать в молоко постепенно, тонкой струёй, при этом помешивая кашу ложкой. Манная крупа при высокой температуре кипения довольно быстро густеет и набухает, поэтому крупу нужно успеть высыпать до момента полного загустения, иначе в каше образуются комочки.

Рассыпчатые каши готовят из перловой, пшенной, гречневой крупы, а также из риса. Такие каши следует варить в малом количестве жидкости. Перед варкой крупу обязательно надо просеять и тщательно промыть.  Причём рис, перловую крупу и пшено предварительно промывают теплой водой, а затем горячей. Это делается для того, чтобы удалить с зерен крахмал и жир. Просеянную и промытую крупу засыпают в кипящую воду, добавляют соль и варят до полной готовности на слабом огне.

Вязкие каши чаще всего готовят на смеси молока с водой или же на цельном молоке. Для того, чтобы крупа хорошо разварилась в молоке, её сначала следует несколько минут поварить в воде, после чего воду необходимо слить, а уже потом добавить подогретое молоко и варить кашу. Если каша приготовлена по всем правилам, то в готовом виде она должна держаться на тарелке горкой и не расплываться. Перед подачей на стол вязкие каши можно посыпать сахаром и полить растопленным маслом.

Каши по своим питательным и полезным свойствам не уступают сегодня ни одному блюду, так как в них в большом количестве содержатся все необходимые для организма человека вещества – это и витамины, и белки, и углеводы, и кальций, и магний, и даже железо.

Ешьте каши – и Вы всегда будете здоровы и полны сил!